Während ich mit der Luxusexpertin und Autorin Kristen Shirley sprach, krabbelte ihre Pflegekatze auf der Rückseite ihres hellgrauen Sofas herum. “Ihr Name ist Crystal, und sie ist die freundlichste Katze der Welt”, sagt Shirley, die auch extrem freundlich ist. Ein Beispiel: Als ich sie mehr als einmal frage, wie man Bulgari ausspricht, lacht sie mich nicht aus: “BULL- gari”, sagt sie und wiederholt es mehrmals mit einem Lächeln, dessen freundliche Aufmunterung durch Zoom nicht zu schmälern ist.
“Ich habe alle dummen Fragen über replica Uhren gestellt, die man nur stellen kann”, versichert Shirley. “Ich erinnere mich zum Beispiel, als ich das erste Mal auf der Baselworld war und diesen Uhrmacher fragte: ‘Was sind Juwelen? Auf all diesen Uhrwerken stehen Juwelen.’ Ich dachte, das sei eine große Sache, und sie sagten: ‘Oh, nicht wirklich.'”
Als ich Shirley bat, mir etwas über ihr Leben zu erzählen, über ihr Aufwachsen und ihre Zeit vor der Karriere, fragte sie, wie weit sie zurückgehen solle. Ich sagte, sie könne mir alles erzählen, was ihr wichtig sei. Was sie mir erzählte, war präzise, aber vollständig, der Bericht von jemandem, der mit dem Schreiben von Geschichten offensichtlich sein Geld verdient. Shirleys Vater war beruflich in der ganzen Welt unterwegs, so dass sie größtenteils in Übersee aufwuchs und Französisch, Italienisch und Spanisch lernte. Ihr Vater sagte ihr, Französisch sei nutzlos, aber sie ahnte, dass das nicht stimmte, und tatsächlich findet sie es recht nützlich, wenn sie sich mit Uhrmachern unterhält oder auf Manufakturtouren geht. Nach ihrem Abschluss in Georgetown fing sie bei Elle an und lebte den Devil Wears Prada-Lifestyle “. Danach arbeitete sie als freie Mitarbeiterin bei Bloomberg Businessweek, Departures und Travel + Leisure. Jetzt ist sie Redakteurin bei Forbes.com und schreibt seit etwa 10 Jahren ausschließlich über Luxus – Reisen, Essen, Wein, Spirituosen, Stil, Schönheit, Uhren, Schmuck und Lifestyle.
Sie ist 38 Jahre alt, lebt in Manhattan, liebt Kaviar und Austern, weiß, was Juwelen sind, und noch viel mehr: “Als ich das erste Mal auf der Baselworld war, wurde ich süchtig nach Uhren”, sagt sie. “Am meisten hat mich wohl die Harry Winston Premiere-Kollektion angezogen, die Automatikwerke in diesen absolut atemberaubenden Zifferblättern mit Metiers d’Arts hat. Ich erinnere mich auch daran, dass ich einige der unabhängigen Designer wie Louis Moinet gesehen habe und es einfach unglaublich fand, was diese Uhrmacher leisten können.”
Als ehemaliger Uhren-Neuling war es ihr wichtig, im ersten Jahr der Website eine solide Uhren-Enzyklopädie zu erstellen. Shirley hofft, dass ihre Website einige der Probleme, die mit dem Lernen über Uhren verbunden sind, beseitigen kann. “Ich denke, wenn man Uhren versteht, ist man viel mehr daran interessiert, mehr über sie zu erfahren und sie zu sammeln, und ich möchte den Menschen, insbesondere den Frauen, den Zugang zu Uhren erleichtern.
Ich habe mir die Enzyklopädie angesehen und eine Menge gelernt. Ich weiß jetzt, was ein Rotor ist und was es für verschiedene Arten gibt. Ich bin auch darüber aufgeklärt, dass es Uhren mit besonders langer Gangreserve gibt, und habe entdeckt, dass ich ein Fan von Aventurin-Zifferblättern bin, obwohl ich nicht einmal wusste, dass sie so heißen oder einen Namen haben.
Shirleys eigene Sammlung ist ernst und feminin zugleich. Wie viele Uhrensammler spiegeln ihre Uhren wichtige Verbindungen zu Menschen sowie Wendepunkte in ihrer Karriere wider: “Jedes Mal, wenn ich auf mein Handgelenk schaue, um die Zeit zu überprüfen, werde ich daran erinnert, warum ich sie gekauft oder wer sie mir geschenkt hat. Außerdem ist es mir wichtig, dass ich Uhren habe, die ich liebe. Der Wiederverkaufswert ist mir egal – ich möchte etwas Schönes mit guter Verarbeitung tragen, das mir Freude bereitet. Ich werde nie Leute verstehen, die Uhren nur als Investition betrachten.
Was ist ihre nächste Uhr, in die sie nicht investieren wird? “Ich möchte mir eine etwas größere Armbanduhr einer unabhängigen Marke zulegen, wahrscheinlich H. Moser & Cie. Ich bin besessen von deren Fumé-Zifferblättern.” Lesen Sie weiter und erfahren Sie mehr über vier ihrer Lieblingsstücke und eine schöne Überraschung, die nichts mit Uhren zu tun hat.
Die Vier
Shirley glaubt, dass es sich bei dieser Uhr um ein altes Modell aus der Hamptons-Linie handelt, obwohl sie ein runderes Gehäuse hat. Dies war die erste “richtige” Uhr, die sie je bekam. “Ich hatte einige Uhren, als ich aufwuchs, aber nichts Wichtiges. Die hier habe ich geerbt, als meine Großmutter verstarb. Sie hat sie auf einer besonderen Reise nach Paris mit meiner Mutter gekauft.
Dies war viele Jahre lang Shirleys einzige Uhr, und sie trug sie jeden Tag zu allem. Auch wenn sie jetzt mehr Uhren besitzt und sich mehr für Uhrwerke begeistert als früher – diese Uhr hat ein Quarzwerk, ein versilbertes Opalinenzifferblatt, ein Stahlarmband, zwei Reihen Diamanten und ist etwa 18 mm groß – trägt sie sie immer noch ständig. “Jedes Mal, wenn ich sie trage, werde ich an meine Großmutter und ihre Beziehung zu meiner Mutter erinnert, und an die wunderbare Beziehung, die ich zu meiner Mutter habe.”
Dies war Shirleys erste extrem ausgefallene Uhr. Ihr Edelstahlgehäuse ist etwa 22 mm groß, sie hat ein Quarzwerk, ein guillochiertes Zifferblatt, zwei Reihen Diamanten und ein doppelt gewickeltes Tubogas-Armband. “Ich bekam sie, als ich bei Elite Traveler arbeitete, und ich bin heute noch genauso besessen von ihr wie am ersten Tag, als ich sie trug. Es ist einfach ein so ikonisches und unverwechselbares Design. Ich liebe es, wie es sich anfühlt. Ich finde es toll, dass es so eine Aussage macht und die Leute immer wieder darauf aufmerksam werden. Es regt zu Gesprächen an.”
Ich möchte wissen, ob es etwas Bestimmtes gibt, zu dem sie ihn gerne trägt: “Er ist natürlich toll für formelle Anlässe. Ich trage ihn zu so ziemlich jedem schicken Kleid, oder wenn ich in ein tolles Restaurant, auf eine Hochzeit oder eine Party gehe. Letztes Jahr war ich auf einer unglaublichen Reise an der Amalfiküste, und Bulgari ist italienisch, also habe ich sie überall getragen, einfach weil sie sich wie zu Hause anfühlte, wo sie hingehört.”
Diese Uhr hat ein Handaufzugswerk, und das vordere Zifferblatt ist grau versilbert mit einem zentralen guillochierten Motiv und Stabzeigern. Das hintere Zifferblatt ist schwarz mit Sonnenschliff-Guillochierung und Dauphine-Zeigern, und das Gehäuse ist aus Stahl mit zwei Reihen Diamanten auf der Rückseite. “Ich habe diese Uhr in diesem Sommer bei Wempe in der Fifth Avenue gekauft, um mir selbst ein Geschenk zur Einführung von La Patiala zu machen”, sagt Shirley. Sie liebt kleine Uhren, und es gibt nicht viele kleine mechanische Uhren, und diese ist ihrer Meinung nach eine der besten. “Das Design der Reverso ist fast hundert Jahre alt, und ich denke, sie ist heute noch genauso kultig und schick wie damals, als sie auf den Markt kam. Ich wünschte, mehr Leute hätten sie.”
Sie lacht vor Freude, als sie die Uhr umdreht, um mir das “Nacht”-Zifferblatt zu zeigen, und ich erschrecke. Ich kannte diese absolut fantastische Uhr gar nicht, obwohl ich ein Fan der Marke bin. “Ich liebe es, sie zu tragen. Ich liebe es, sie aufzuziehen. Ich meine, ich habe deinen Gesichtsausdruck gesehen. Jedes Mal, wenn ich sie vor den Leuten umdrehe, flippen sie aus und sagen: ‘Oh mein Gott. Ich kann nicht glauben, dass man eine Uhr so umdrehen kann und dass sie zwei Zifferblätter hat.'”
Als ich sie fragte, ob es noch andere Anwärter für ihre Gratulationsuhren gab, sagte sie: “Nein. Es war immer die hier”.
In diesem Sommer veranstaltete das Auktionshaus Bonhams zwei Auktionen für erschwingliche Uhren – also Auktionen, bei denen Uhren nicht für rekordverdächtige Summen verkauft werden – und Shirley wollte darüber schreiben. “Ich dachte nicht, dass das ein Bereich ist, in den ich als Verbraucherin gehöre, aber für den Artikel traf ich mich mit dem Uhrenspezialisten, um einige Stücke aus ihrer Sammlung zu sehen, und ich sah, dass sie diese beiden kleinen Piaget-Uhren hatten. Also habe ich sie gebeten, sie herauszuholen, während ich dort war.”
Als ich sie frage, was sie mit “passen” meint, erklärt sie, dass es sich um eine Armbanduhr handelt und dass man die Glieder nicht herausnehmen kann. Heute habe ich eine Menge gelernt!
Sie schrieb also ihre Geschichte, aber sie dachte immer noch an die Uhr, bot auf sie und gewann schließlich den Zuschlag. “Ich konnte es nicht glauben. Es war eine teure Geschichte für mich zu schreiben.” Aber sie bereut es nicht, denn es ist eine Chance für sie, eine alte Uhr von einer berühmten Marke zu besitzen. “Ich war so aufgeregt, die Piaget-Uhr zu bekommen, denn sie ist winzig, sie ist aus Gold und sie ist wunderschön, aber sie hat ein mechanisches Uhrwerk. Wenn ich diese Uhr heute im Einzelhandel kaufen würde, könnte ich sie mir nicht leisten, und sie hätte ein Quarzwerk.”
Die Eins
Shirley ist besessen davon, Champagner zu versäbeln. Sie hat es im St. Regis in New York gelernt. “Jedes St. Regis auf der ganzen Welt säbelt jeden Abend eine Flasche Champagner. Sie luden mich ein, es zu lernen, und ich verliebte mich einfach in diese Technik.”
Sie hat zwei Champagnersäbel, diesen und einen anderen, den ihr Vater für sie bei Williams Sonoma gekauft hat. Er steht im Haus ihrer Eltern, damit der Champagner bei allen Familienfeiern leicht gesäubert werden kann. “Ich säble ständig Champagner. Ich bewahre die Korken auf, die ich angesäbelt habe, und schreibe darauf, mit wem ich zusammen war, und das Datum oder den Anlass, und ich bewahre sie alle in einer Glasvase auf. Es macht Spaß, darin zu blättern und all die Erinnerungen und besonderen Anlässe zu sehen.
Ich frage Shirley, wie lange sie gebraucht hat, um zu lernen, wie man eine Champagnerflasche umsäbelt.
“Zwei Sekunden”, sagt sie. Auf ihrer Website gibt es ein Video, in dem man es lernen kann. “Ich meine, man kann es sich selbst beibringen. Seien Sie nur sehr vorsichtig, denn es geht um scharfe Gegenstände und fliegendes Glas. Ich übernehme keine Verantwortung für Personen, die sich verletzen.”
